年輕人，究竟有甚麼動力驅使你在腰背痛下工作？是愛，還是責任？「係窮呀⋯⋯」無論你是敬業樂業，還是為了糊口，原來有超過8成的工作人士，在職涯上會患上腰背痛。古時有陶淵明「不為五斗米折腰」，但到了今天「窮忙族」卻要時刻保持腰背健康，才可繼續為「五斗米」工作。

對於從事體力勞動工作的朋友，如地盤、搬運或清潔工人等，正確地提舉重物的姿勢，相信無人不懂。就是雙腿分開，屈膝蹲下，同時保持腰部挺直，然後將重物提起並貼近身體，最後才站起來。男性一般能負重16至20公斤，而女性則可負重10至15公斤。但若不明白正確姿勢背後的原理，便有機會因一時貪快而「彎腰提重」，不但有機會令腰背受傷，還帶來一連串因工傷而產生的後續問題。

還記得中學時物理課的槓桿原理嗎？套用在腰背上，支點是腰椎較低的椎間盤L5-S1，而力量是由脊椎兩側的肌肉產生。因椎間盤與背肌的距離不足5厘米，若重物不貼近身體，它與椎間盤的距離便會因太遠而容易出現力矩不平衡，導致背肌或韌帶拉傷(Sprained Back)。若是不正確地彎腰提重，背肌更要額外承受上身重量所帶來的力矩。再者蹲下提舉重物，主要是靠大腿和臀部肌肉收縮而站立起來，不容易令背肌拉傷。但彎腰提重，使腰椎伸直的卻只有背肌。當背肌因疲勞或拉傷而不能發力，受力位便落在椎間盤上，有機會引致椎間盤突出，造成坐骨神經痛(Sciatica)。

據說，「五斗米」相等於陶淵明為官半日的工資。對於賺取日薪，手停口停的你，無論是因爲愛、責任或窮，如果為了半日工資而「折腰」提重，這「五斗米」隨時成為你工傷前最後的一份糧。

到底核心的外圍，會否等於核心的內圍呢？這個充滿哲學的問題，即使思考至黎明時分，也不會得到最終答案。但原來在我們脊椎每節椎體之間，有一個重要的軟組織，叫做椎間盤。它的核心與外圍，和腰背痛有着密切的關係。

椎間盤的核心是髓核，富有彈性，可緩衝脊椎所受的壓力。而外圍則是纖維環，具有韌性，可防止髓核在受壓時漏脫。腰椎間盤在彎腰提重或坐下前傾時受壓最大；相反，在躺下或站立時受壓較小。因此，除了上期提及的體力勞動工作外，在辦公室長期坐下、上身向電腦前傾的白領人士，也會令腰椎間盤長期受壓。此外，腰椎間盤在一些扭腰動作下會顯得特別容易受傷。簡單如坐着轉身拿文件，或更換蒸餾水等，都有機會令外圍的纖維環撕裂，使核心的髓核從裂縫中漏脫，變成腰椎間盤突出。因此辦公室座椅可自由轉動的目的，就是要上身和下身可在轉身動作時作出同步，令腰部不容易扭傷。

椎間盤只有纖維環的表層有神經線，因此當纖維環撕裂時，起初會產生腰背痛。但隨着漏脫的髓核擠壓坐骨神經根，便會出現下肢麻痺和疼痛，即是常見的坐骨神經痛。九成腰椎間盤突出的患者，在接受非手術治療(包括藥物和物理理治療)後，痛楚會在三個月內得到明顯改善。然而，如果痛楚持續六星期，甚至惡化成馬尾症候群(即有大小便失禁、雙腿麻痺和無力等症狀)時，便需要接受椎間盤切除手術。

腰椎間盤的核心與外圍，或許未必比黎天王的「核心論」複雜。不過預防腰椎間盤突出的方法卻是很簡單，就是本欄一直強調的良好姿勢。

職場上，縱使無害人之心，也要時刻提防被同事「捉到痛腳」，甚至被迫因痛腳(或腳痛)而提早下台。即便能夠榮休，亦不要輕視退休後出現的「腳痛」。

通常長者在求診時所指的腳痛，大多數都不只局限於足部，而是由臀部放射至大腿、小腿與足部的神經性疼痛。這種痛症的源頭，也並非來自下肢的組織創傷或關節退化，而是因為「更高層次」的壓力：腰椎管狹窄症。當腰椎因勞損而退化，造成椎間盤突出、骨刺、軟組織增生或腰椎滑脫，都會令支配下肢的神經，從腰椎經過的空間收窄而受壓，產生下肢麻痹、刺痛、觸電或灼熱等神經痛症狀。

每當腰椎處於伸展的狀態時，如站立和走路，椎管的空間會較坐下時收窄，令痛楚加劇，並產生神經性跛行：當患者走了一段路程後，便需要坐下來，讓痛楚隨着腰椎屈曲而得以紓緩。同樣地，因為腰椎姿勢的改變，患者行樓梯或行山時，也會感到易上難下，腳痛地「下台」。雖然屬血管外科的周邊動脈阻塞，也可造成相似的間歇性跛行，但同時亦有足部冰冷或皮膚潰瘍等症狀，藉着臨床診斷已能夠大致把兩者區分。

臨床確診後，X光可為腰椎退化作初步檢查，而磁力共振則可評估神經受壓的位置及嚴重程度。常見的受壓之處，包括椎管的中央、側隱窩以及椎間孔。透過非類固醇消炎藥、神經線止痛藥、物理治療或硬膜外注射類固醇，跛行都可得以紓緩。但如果保守治療無效，患者便應考慮接受腰椎減壓手術，以免日後痛至「足不出戶」。

能夠在退休的路上，放慢腳步，偶爾坐下，本是一件賞心樂事。倘若是源於腰椎管狹窄症，而出現的神經性跛行，卻令沿路的風光失色不少！

上期提到，腰椎間盤的核心與外圍，和腰背痛的關係。其實腰背痛，已不知不覺地成為常見的都巿病和公共醫療問題。據英國的醫療統計數字，每天花在腰背痛的公共開支高達130萬英磅，而超過百分之十的勞工病假都是和腰背痛有關。

雖然大部分的急性腰背痛會在四至六星期內痊癒，但有不少卻演變成慢性腰背痛。要預防出現慢性腰背痛，除了前文提及的良好姿勢外，你還需要核心肌群訓練(Core muscle training)。

若我們以腰椎為核心，它的外圍就是一群肌肉，當中包括：腹肌肌群、腰椎肌群、臀大肌、骨盆底肌肉和橫膈膜。它們被統稱為「核心肌群」，在我們「行、企、坐」時支撐着身體，維持腰椎的穩定性。可惜都巿人「朝九晚X」地工作，放工後又愛回家休息，坐着看電視和玩電話，願意每天做運動的人總是少眾。久而久之，核心肌群便失去了強度和柔韌性，取而代之的是「核心中央肥胖」－脂肪在腹肌和臀大肌等肌心肌群附近積聚。再者，很多人習慣「懶洋洋」地曲着腰坐(Slumped sitting posture)，也令核心肌群因減少使用而萎縮，無法再長時間地支撐腰椎挺直，同時亦增加腰椎間盤承受的壓力。當腰椎失去核心肌群的承托和保護時，便會變得不穩定，長遠令腰椎間盤和小面關節退化，造成慢性腰背痛，和老年時的腰椎管狹窄症(Lumbar Stenosis)。

現在決心訓練核心肌群仍為時未晚，也不必在健身室苦練。初階的運動如「平板支撐」和「橋式抬腿」，都可在家中每日練習。若持之以恆，除了可改善慢性腰背痛外，更不用擔心他朝會肥過部電單車。

有一日，麥太帶著兒子來看黎醫生。「醫生，我小朋友經常翹腳！」「咁關我甚麼事呀？」「你是內外全科嘛！」「唔好意思…內外全科，唔包翹腳！」「咁內外全科，包甚麼病？」

故事中的「黎醫生」沒有錯，翹腳只是生活習慣，甚至是一種身體語言，並非任何病。但如果日夜翹腳，久而久之，亦有機會帶來一些骨科問題，最終都會再找黎醫生。

翹腳對健康有沒有負面影響，一直是個沒有結論的醫學問題。但有研究指，每天翹腳多於3小時，比不翹腳的更容易有肩膊傾斜(俗稱高低膊)、骨盤側位移和頭部前移。這些不良姿勢的出現，是因爲翹腳後身體重心偏離，脊柱為了再平衡重心而向反方向移動。頭部前移對頸椎的影響，在之前的專欄文章經已提及。而當肩膊和盤骨維持在非水平的狀態下，背部肌肉會因疲勞而出現痠痛和痙攣，並可引致姿勢性脊柱側彎。幸而，只要定時改變姿勢和多做伸展運動，姿勢性脊柱側彎是可以逆轉的。

當你經常翹腳而發現臀部至大腿後側麻痺及刺痛，加上辦公室一族總有些腰背痛，你或會以為是腰椎間盤突出引致坐骨神經痛。其實有一種稱為「梨狀肌症候群」(Piriformis Syndrome)的痛症，是與經常翹腳有關。梨狀肌位於㬾部深處，坐骨神經線束附近，當它因翹腳而變得繃緊肥大，坐骨神經線束便會受到刺激和擠壓，產生與腰椎間盤突出相似的症狀。因此它亦被稱為「假性坐骨神經痛」，通常在接受梨狀肌的伸展運動後，便可大大改善痛楚。

「仲有呢？」麥太問。由於篇幅所限，還有「坐骨滑囊炎、假性長短腳、腓神經麻痺、垂足、靜脈曲張、暫時性高血壓…」一些與翹腳相關的骨科及非骨科問題，都是內外全科所包括的。有需要時，「黎醫生」可轉介至相關的專科醫生跟進。

在職場上，每天都有很多人帶着矛盾的心情去上班。即使自己工作效率高，但又怕太早完成所有工作，上司見你遊手好閒，同你講「我請你返來坐嗎？」，然後再安排工作給你。結果令大家由朝到晚都坐在辦公室「忙個不停」，為的是增加自己的曝光率和存在感。自從很多年前，有人發明了「開會」之後，上班一族的每週工時，和坐着的時間一直都有增無減。

長時間坐着，除了容易在肚腩和臀部積聚脂肪外，髖關節亦長期處於屈曲的狀態，令負責屈曲髖關節的髂腰肌變得繃緊。因繃緊的髂腰肌上連骨盤與腰椎，下接股骨，在站立時會把骨盤拉至前傾(Anterior Pelvic Tilt)，腰椎亦會過度前凸(Hyperlordosis)。與髂腰肌和豎脊肌相對的拮抗肌，分別是臀大肌和腹肌肌群(即前文提及過的核心肌群)。由於長期坐着和缺乏核心肌群訓練，無力的後者不足以對抗繃緊的前者，因而造成肌肉不平衡，醫學上稱之為「下交叉綜合症」。

骨盤前傾會使臀部翹起，而腰椎前凸也令腹部凸出，站着時看似一隻「唐老鴨」。對於纖瘦的女性患者，或覺得身形變得更具曲線；而肥胖的患者，則為脂肪現形而苦惱。其實外觀還是其次，反而腰椎前凸會導致背肌繃緊，令腰背感到僵硬和痠痛，腰椎的小面關節也長期受壓而加速退化。此外，骨盤前傾和肌肉不平衡，會令股骨內轉，從而改變了膝關節和足部的正常姿勢，造成膝痛和扁平足等問題。

起來！不要做工作的奴隸。記住坐著每半小時，便要站起來改變姿勢。放工後，多做肌肉伸展運動並鍛練核心肌群。終有一日，你或許不用等到周身痠痛，便輪到你坐在老細的大班椅上！

摺凳的奧妙之處，在於可以摺合收納，能輕易藏於民居之中，隨手可得，甚至被戲稱為「七武器之首」。但長期坐在摺凳上，亦有可能「暗藏殺機」，引致身體各種痛症。

巿面上的摺凳，通常沒有椅背，而且座位取材自硬身的木板，表面亦未必附上軟墊。當背部沒有椅背作倚靠，上身便會不自覺地向前傾，以平衡身體的重心。這坐姿需靠背部肌群收縮來維持，容易造成背肌疲勞和痠痛。加上腰椎間盤在坐下前傾時受壓最大，長期坐在沒有椅背的摺凳上，可加速腰椎間盤的退化，引致慢性腰背痛。

至於摺凳硬身的座位，也是致痛的武器。其實人類不是以醫學界戲稱為「股巨肌」的臀大肌來坐，而是坐在兩臀內的坐骨結節上。在坐骨結節和臀大肌之間，有一軟組織坐骨滑囊(Ischial Bursa)。它內含滑囊液，具有軟墊作用，能減輕骨骼和肌肉之間的摩擦。但長期坐在「冷板凳」的硬面上，可引致坐骨滑囊炎，令臀部深處出現疼痛和腫脹。

另一種臀部痛症，須與坐骨滑囊炎區分的，就是梨狀肌綜合症。除了翹腳能令梨狀肌變得繃緊肥大，繼而刺激坐骨神經線束外，長期坐在硬面座椅上，或墊着後褲袋內的銀包來坐，都可引致梨狀肌綜合症。患者除了會感到臀部痛外，痛楚更會由大腿放射至小腿和足部。但不論是坐骨滑囊炎或梨狀肌症候群，藉非類固醇消炎藥和物理治療，痛楚都能夠大為改善。

其實，真正暗藏殺機的，是在職場上落得清閒，被迫坐「冷板凳」。既然已經坐至腰痠臀痛，不如及早起身，找一張更適合自己的「座椅」，總好過臀部因痛而經常做「花式扭動」的伸展運動！

(註：文章寫於2025年4月。長和集團於3月宣布出售包括巴拿馬運河兩大港口在內的全球43個港口(不包括中港在內)予美國財團，引起中國政府不滿，至今交易仍未落實。)

「醫生，MRI有甚麼發現，查出我左腿無力跪低的原因沒有？」

「李生，起初你懷疑左膝痛和腳軟無力跪低，純粹是膝關節退化問題，但我檢查過你的膝頭，以及照了X光，卻沒有明顯的膝退化跡象。反而你的症狀，與神經根在腰椎內受壓有關，以致神經痛反射至前膝，變成前膝痛；加上負責伸直膝頭的四頭肌變得無力，因此會出現腳軟甚至跪低的現象。而你的腰椎MRI，亦證實了我的推斷。」

「我沒有腰痛，只有膝痛，但原來令我膝痛脆低的原因，卻是腰患！莫非這就是傳說中的『沒有腰骨的跪低』？」

「李生，相信你也有留意新聞，近日圍繞着巴拿馬運河的政治角力吧！其實人體內亦有一條重要的運河——脊椎內的椎管。椎管是脊椎內既長又窄的管道，乃脊髓及神經根通過的地方。這些神經組織，負責將大腦的指令傳遞到四肢，同時將四肢的信息回饋至大腦，情況就彷似國與國之間的貿易往來。然而當這條『運河』，因腰椎勞損而變得狹窄，例如是出現椎間盤突出，骨刺增生及韌帶增厚等病變，神經根就會受到壓迫，引致腰椎管狹窄症。此外，有些人的椎管先天性狹窄，亦容易提早病發。」

「這幾年我每行一段路程，便感到下肢痛和麻痺，需要坐下來休息。我以為是年紀大了，『長江後浪推前浪』，不得不讓路給年輕人，沒想到是骨刺觸動了中樞神經。」

「李生，你所形容的症狀，醫學上稱為間歇性跛行。由於患者站起來行走時，腰椎管的空間會收窄，令神經根進一步受壓而產生神經痛。但當患者坐下來或彎腰時，便可稍為增加腰椎管空間，紓緩對神經根的壓迫。」

「那麼，要治療腰椎管狹窄症，徹底釋放來自腰椎管中央，令人屈膝脆低的神經受壓，是否就一定要做手術，甚至要在脊椎內『上鋼上鐵』呢？」

「李生，長江不擇細流，治療亦建議循序漸進！假如經過一段時間的藥物和物理治療但無效，便須考慮手術治療。手術方案包括腰椎減壓術，例如椎板切除術或椎孔擴大術，來釋放神經根受壓外。假如腰椎本身不穩定，或者減壓手術須移除較多骨組織而造成腰椎不穩定，就要在減壓術外加上融合術，如經椎間孔腰椎體間融合術(TLIF)，植入支架和螺釘，使兩節椎體融合。」

「減壓術加上融合術，豈不是令本來長和窄的脊椎，在擴闊和加固後變成『長和實』？」

「沒錯！但李生別忘記，健康方程式除了＋(加)，還有X(乘)，更須依照『先乘除，後加減』的原則計算，才可得到正確答案。假如大家只顧工作，但求銀行存款加多個0，卻忽視健康，捱壞脊椎，結果令健康值歸零，那麼就等於在辛苦累積的財產上乘以0。 這條數學題的答案，大家明啦！」

(註：文章寫於2022年2月新冠肺炎大流行期間。)

第五波新冠疫情來勢洶洶，公立醫院病房相繼爆滿。大家除了要及早接種疫苗、保持社交距離外，也要避免因在家工作，長期姿勢不當而引致腰椎受傷，成為急性腰背痛的「始作俑者」，加重公立醫護的負擔。

其實急性腰背痛，是十分常見的求診病症。大多數患者因坐姿不良，又缺乏伸展運動，而令腰肌勞損，容易造成腰肌扭傷。透過「躺平」休息、藥物及物理治療，急性腰背痛患者，都可以在兩、三星期內「清零」康復。但如果痛楚由腰背擴散至臀部、大腿及小腿，便有可能是腰椎間盤突出，擠壓神經根而產生坐骨神經痛。這種痛楚程度，足以令部分患者彎著腰跛行，即使不用除口罩，醫生亦可感受到他們的情緒、心情。

患上腰椎間盤突出，並不是非做手術不可。倘若神經根受壓，並未導致下肢無力，甚至大小便失禁，大部分患者在藥物和物理治療下，痛楚都會在數星期內明顯改善。惟不少患者在康復後，又再對正確坐姿及恆常運動有所鬆懈，最終引發出新一波痛症。故此，選擇做微創手術為神經根減壓，便比起重複地食藥為痛楚「動態清零」更為可取。

當腰椎隨年月勞損，令骨刺在椎管內增生，以致患上腰椎管狹窄症，年長患者都會感受到一種「動態」坐骨神經痛：神經性跛行。當患者站立或走路時，本已狹窄的腰椎管空間會變得更加收窄，使神經根受擠壓，產生愈行愈腳痛的感覺，叫患者須坐下或彎腰來紓緩痛楚。然而這種「動態止痛法」，限制了患者步行的社交距離。若不及早求醫，便是選擇餘生都與痛症共存。

不論是醫病的下醫，還是醫國的「上醫」，都切忌腳痛醫腳、藥石亂投。豈不知如斯「腳痛」，乃觸動腰椎管(中央)神經的警示？至於腳痛的下場，你懂的。

(註：文章寫於2023年6月，當時新聞報導，日出康城「首都」有單位被發現拆除部分主力牆，並改裝成房門，移除鋼筋。)

每個人都渴望有一間寬敞的安樂窩，更何況是腰椎內的神經根，都需要有適當空間來容身。只怕腰椎在年月裡勞損，以致椎間盤突出、增生骨刺並靭帶增厚，形成腰椎管狹窄症，將神經根擠壓而產生神經性跛行，恍似蝸居內堆滿雜物，令人寸步難行。患者在站立或走路時，痛楚或麻痺會放射至下肢，需不時坐下彎腰以紓緩神經根受壓。

腰椎管狹窄症通常於50歲後病發，如果藥物及物理治療成效不理想，便需考慮接受手術治療，正如樓齡超過50年、日久失修的單位，須進行大翻新一樣。但假如在室內裝修前，沒有仔細考查圖則便改動間隔，就有機會因拆走主力牆，而影響樓宇結構安全。同樣地，骨科醫生在進行手術前，也會安排病人照磁力共振，評估神經根受壓的位置和程度，並腰椎每節之間的穩定性，以決定減壓術須移除多少骨骼組織，並且是否需要做椎體融合術。

腰椎管狹窄症可分為中央、側隱窩及椎間孔狹窄，因此後路減壓術的選項裡，亦包括椎板切除術、椎板切開術和椎間孔切開術。傳統的椎板切除術，須將覆蓋椎管後方的椎板完全地切除，猶如把廚房改裝成開放式以增加空間感。然而因移除了整幅「主力牆」，部分患者的腰椎日後或變得不穩定，甚至產生腰痛和引致坐骨神經痛復發。至於椎板切開術，則只是在這幅主力牆上「鑽孔」，以微創方式、透過顯微鏡或內窺鏡將擠壓神經根的骨刺和軟組織移除，並不會影響腰椎結構的穩定性。

萬一腰椎本身已有不穩定的情況，或是手術須移除較多骨骼組織(尤其是連接兩節脊椎的小面關節)，才可達致充分減壓，但此舉會令腰椎變得不穩定，便需要在減壓術後即時做加固工程：椎體融合術。融合術首先將椎間盤移除，然後植入融合器和自體植骨，再於上下兩側椎弓根放置縲絲，並以金屬棒加固。術後兩節椎體通常在6至9個月後完全融合，期間應避免彎腰或負重動作。

在樓宇平面圖上，主力牆是以粗線代表，提醒業主切勿擅自改動，免得影響整棟樓宇的結構。那麼比粗線更粗、俗稱「大陣」的脊椎，就更加不容你粗心大意地任其勞損。誠然健康的脊椎，是抵抗外間風雨的力場。當你是力場，即使周遭環境如何厭惡，在日出時你仍會感到心曠神怡；就算棲身於城巿的邊緣，也會變成你心靈上的首都。

(註：文章發表於2024年2月，農曆年廿八當天。)

中國人過農曆新年前，通常都會在年廿八時大掃除，寓意送舊迎新。但能夠從收納中領悟出整理人生的，卻首推《斷捨離》系列的作者山下英子。「斷絶不需要的東西，捨棄多餘的廢物，脫離對物品的執着」，以自己而非死物為主角，便可擴闊環境、心境以至於腰椎管的空間。

保持脊椎挺直

當我們逃避斷捨離，而將雜物束之高閣時，正確的提重姿勢是保持脊椎挺直，先蹲下提重，然後靠大腿發力站起來。但不少人卻貪方便而彎腰提重，容易使腰肌拉傷，需要暫時躺下休息，服食消炎藥或做物理治療來紓緩。嚴重者，更會令腰椎間盤外圍的纖維環撕裂，讓中央的髓核如同流心蛋般溢出，擠壓神經根而產生坐骨神經痛。患者除了腰痛外，更會有如觸電或火燒的神經痛，從臀部放射至大腿後側和小腿外側。倘若保守治療在數星期至個半月內未見痊愈，便需要來一次斷捨離，做微創手術將突出的椎間盤切除。

清理腰椎管內多餘的「廢物」

假如家居或工作環境全被物件包圍，令你無法保持良好坐姿，久坐時上身經常向前傾，或是半躺半坐地Hea坐，兩種姿勢都會令腰肌變得繃緊，並增加腰椎間盤和脊椎小面關節的壓力。原來沒有在生活上實行斷捨離的代價，便是換來在腰椎管內囤積更多的東西，諸如骨刺、增厚的靭帶和突出的椎間盤，使腰椎管內神經根的空間收窄，甚至受擠壓而產生神經性跛行。結果在人生的下半場、五十歲後，患上腰椎管狹窄症。每當患者走了一段路程後，便會因神經根受壓而感到腿部痠痛，需要時不時坐下來，讓痛楚隨着腰椎屈曲而得以紓緩。要清理腰椎管內多餘的「廢物」，患者便需要拿出與痛症割捨的決心，接受腰椎管減壓手術，來釋放身體以至於心靈的活動空間。

告別那張坐到腰痠背痛的座椅，關掉那部叫人只坐不動的電視，減去那些加速腰椎退化的脂肪，盡早實現對物質的減法，你便可以拾回自己來為生活加分。

難得一家大小到主題樂園，加上門票絕不便宜，當然要「喪玩」機動遊戲才可以回本。豈知排了大半小時，到入口才看到告示板提醒「頸和腰背病患者切勿參與」，肯定會令大家感到困惑和掃興。既然很多都巿人本身有腰痛和頸痛，這些溫馨提示又是否只屬「帶頭盔」的免責聲明？

坐過山車引致脊椎創傷屬罕見

關於過山車會否造成脊椎創傷的醫學文獻甚少，其中一篇較大型的案例回顧，已是基於30年前美國一個過山車設施，在19個月內所發生的創傷記錄。研究結果顯示，有656次頸和背受傷事故，佔期間總乘客人次少於千分之一。至於屬嚴重創傷則有39次(即是發生率少於萬分之一)，其中約70%為頸椎受傷引致頸椎間盤突出，餘下的是腰背受傷造成腰椎間盤突出，以及脊椎壓縮性骨折。

三類人士不宜坐過山車

研究同時計算過山車的加速度與脊椎受傷的關係，嘗試找出可避免創傷的加速度，結果發現所謂安全的加速度閾值並不存在。因坐過山車而造成脊椎受傷的主要因素，到底還是基於乘客的身體狀況，但這卻是不可預測的變數。作為骨科醫生，筆者會建議：(1)已知有腰或頸椎間盤突出的患者，(2)骨質疏鬆症患者，以及(3)曾經接受過脊椎手術的病人，為免引致椎間盤突出復發或惡化，或是脊椎出現脆性骨折，甚至令植入脊椎的假體移位，最好還是不要坐過山車！至於平日有肩頸或腰背肌肉痠痛的人士，因坐過山車引致脊椎受傷的機會率則相對較低，但最好還是先讓痛症得以治愈才參與。

假如脊椎病患者，很想體驗一下坐過山車那種「來回地獄又折返人間」的滋味，但又害怕脊椎受傷，其實有兩種折衷方法：一是戴上VR眼鏡來看過山車影片；二是經常查看自己的強積金戶口結餘，或者會較坐過山車更加驚心動魄。

「躺平」一詞來自內地，形容年輕人拒絕再為資本家賣力卻慘遭剝削，因此決定以維持最低生活水平為目標來工作。西方也有相似的「quiet quitting」主義，意即每天懷着「已遞信辭職」的心態來上班。其實從醫學角度看，身體躺平得愈久，位於脊椎旁的肌肉，便會在不經意間萎縮，使肌肉也加入quiet quitting行列。

留醫日久變失能

有時候病人躺平乃身不由己，最佳例子有長者跌倒引致髖關節骨折，以及脊椎壓迫性骨折。在治療初期，適當地臥床休息，的確可減少因移動骨折部位所帶來的痛楚。然而長時間躺平，卻會引致失能(De-conditioning)的醫學狀態，使肌肉流失、關節僵硬，活動能力隨之降級。加上公立醫院長期人手不足，未必可為病人頻密地做物理治療，結果留醫長者往往愈住愈耐，繼而由急症病房轉往復康醫院；最終因為行動不再自如、生活不能自理，而被送進老人院去。

腰痛躺平有根據？

另一邊廂，有些病人躺平卻是心甘情願，甚至是聽從醫生吩咐，當中以急性腰背痛患者為主。原來以往有不少醫生，也是「躺平主義」的發起人。何出此言？全因在治療急性腰背痛和坐骨神經痛上，對於醫生應否建議患者臥床休息，或是維持日常活動，臨床研究一直存在爭議性結論。至今，醫學界普遍支持維持日常活動，較躺平更有效地減輕腰背痛程度；至於坐骨神經痛，兩者在紓緩痛楚上則無明顯差異。故此在治療上，短暫躺平無可厚非，但關鍵在於「短暫」；當痛楚得以改善，患者便須及早下床活動。

工傷腰痛躺着賺？

還有一種病人躺平模式，被視為「躺着也賺錢」，實情卻是明賺實蝕的「反向健康投資」。筆者曾遇過一位病人，從事藍領的他在工作時拉傷腰部，需接受藥物及物理治療，期間在僱員補償條例下可獲發「工傷病假錢」。然而他的痛楚經過四個多月的治療後，卻無顯著改善，而影像檢查卻查不出腰椎有重大問題。細問之下，他才承認未有按治療師指示，每日做伸展及強化腰肌運動，反而日夜在床上躺平打機及睡覺。或許工傷暫時為他帶來了「被動收入」，以致他在復康過程中也被動起來。但得不償失的是，痛症如不及早治理，會由急性變成慢性，分分鐘令人每晚輾轉反側，躺着也「中槍」。

你有資格躺平嗎？但凡世上成功人士，即使腰纏萬貫，依然辛勤工作；反觀逃避現實的躺平者，卻任由象徵工作能力的腰肌日夜流失，人生結局也恐怕被貧窮及慢性腰痛纏身，變成「無腰骨」和腰纏「萬般痛」。

一首情歌大概3至5分鐘，但孕婦卻需要40周，才譜出新生命的心跳旋律。隨着胎兒愈來愈大，孕婦的腰椎也承受日漸沉重的擔子，容易出現腰痠背痛；從側面看，也形成看似「高音譜號」的脊椎前凸。

原來有近八成孕婦，在妊娠期間都受到背痛困擾，背後卻藏著「難為了家嫂」的生理變化因素。一來1+1的體重增加，會加重脊椎負擔；二來荷爾蒙分泌令韌帶鬆弛以容納胎兒，卻減少脊椎與骨盆的穩定性；三來懷孕會將身體重心前移，迫使孕婦向後拗腰來平衡重心，導致脊椎前凸，使腰椎壓力增加。假如再加上腹直肌分離，更削弱支撐腰椎的核心肌群；這些情況在中後妊娠期更為顯著。

然而孕婦即使背痛，卻不可隨便服食消炎止痛藥來紓緩痛楚。因為不適當地使用藥物，有機會影響胎兒之正常發育。唯一被證實在不同妊娠期，都可安全服用的止痛藥，就只有最常用的非處方藥物「撲熱息痛」 (Paracetamol)，但它只適宜短暫使用，而每日不可超過4,000毫克。它能有效緩解輕至中度背痛，且無證據顯示對胎兒有害。至於醫生經常處方的非類固醇消炎藥 (NSAID)，例如是布洛芬，則必須避免使用，因它在第一妊娠期，或會增加流產或輕微畸胎之風險；在30周後，它更可能導致動脈導管過早閉合，影響胎兒心肺功能，或引致羊水過少，從而損害胎兒腎臟及肺部發育。雖然外用的消炎藥貼或藥膏，只有極少劑量會經皮膚吸收至母體內，但為安全起見，也不建議孕婦使用。

取而代之，非藥物治療對治療妊娠期間的腰背痛，則既安全又有效。首先，保持良好姿勢，穿戴托腹帶和維持側睡，都可減輕腰椎壓力。此外，定期進行低強度運動，如散步、瑜伽或游泳，亦可強化腰肌並提高柔韌度，減低意外拉傷腰肌之風險。萬一出現急性背痛，經醫生評估後，接受適切的物理治療、針灸、冷敷、熱敷或按摩等，亦有助紓緩痛楚。在妊娠期間發生腰椎間盤突出，甚至須在產前接受腰椎間盤切除術的個案非常罕見；如不想腰椎間盤早過BB頭仔突出，便麻煩各位媽媽，切勿冒險彎腰提重了！

有人話，懷孕是女士們一生中最美的時刻。然而這滿懷幸福的S形曲線，背後卻是用背痛來伴奏。

(註：文章靈感來自電影《明日戰記》

近日一套製作經年、特技效果媲美荷里活電影的港產科幻片終於上映。原來身兼監製的男主角，因穿上沉重裝甲拍攝動作戲份，引致頸椎勞損，神經受擠壓而出現手腳麻痺，最終須接受手術治療。幸好有鈦金屬撐著男主角的頸椎，他才可以繼續撐起本地電影業，這份敬業精神實在值得大家一再撐場。

然而脊髓損傷，正如電影中隕石墜落B16區的災難，既造成不可逆轉的功能損失，也徹底改變傷者往後的生活出行方式。假如脊髓損傷位於「T1區」以下，雖然上肢功能完好無缺，但卻可導致下肢癱瘓(或作截癱，Paraplegia)。其實脊髓損傷後的神經復元，會在術後復康期的首年內發生，這意味餘下的運動功能損失，日後便難以痊愈。截癱者在出院後，通常以手動或電動輪椅出入社區，能夠再次站起來行走，一直是他們對明日的盼望。

縱然天和地都變為灰暗，但截癱者卻不可以灰心，在復康的路上一定要行下去！而近年開始普及的外骨骼機械腳(Exoskeleton)技術，就像電影中的「動力裝甲」，成為了改寫他們結局的曙光。外骨骼是一個自腰及腳的電動支架，背部負載著控制器和電池。它內置多個感應器，當穿上後能偵測截癱者的重心轉移，來控制髖及膝關節活動，以協助他們站立和行走。外骨骼提供了額外的動能，彌補截癱者失去的肌肉力量。與傳統支架相比，它能使他們走得更遠、更久也不疲倦。

臨床研究證實，外骨骼對截癱復康有不少好處，包括避免長期坐輪椅而引致的關節攣縮和壓瘡，強化上身肌力，減輕下肢的痙攣和神經性疼痛，促進下肢血液循環，改善神經性腸功能障礙；並且因為可重新站立，與別人平視對話，而令他們的心靈得安慰。無奈外骨骼的價格十分高昂，在本港亦只有少數公立醫院和非牟利機構有這設備，讓截癱者在留院期間作步行訓練用途。回到現實，能夠負擔得起機械腳的開支，在社區內行走的截癱者卻是寥寥可數；至今這副裝甲仍是他們行動方案的Plan B。

為了呈現震撼的CG特技場面，電影工作者即使花上無數時間和金錢也在所不惜。但如果每位適合使用外骨骼的截癱者，因經濟原因而無法擁有它，便難免令整個復康畫面失卻真實感。唯願在不久的將來，政府有可持續的資助計劃，讓截癱者的輪椅都變為「友情客串」，外骨骼則擔正做日常出行的主角。只要各界攜手，打破限制截癱者的高牆和天幕，他們便可以親身感受到：「外骨骼就係我，我就係外骨骼」！